1955年毕业于莫斯科大学法律系。

1967年毕业于斯塔夫罗波尔农业学院经济系。

1955至1968年，在共青团和苏共机关里从斯塔夫罗波尔市团委第一书记到斯塔夫罗波尔市党委第一书记一步步顺利升迁。

1968至1970年，边疆区党委第二书记。

1970至1978年，斯塔夫罗波尔边疆区党委第一书记。

自1971年起，苏共中央委员。

1978至1985年，苏共中央书记。

自1979年，苏共中央政治局候补委员。

自1980年，苏共中央政治局委员。

1985年3月至1991年8月，苏共中央总书记。

1990年3月至1991年12月，苏联总统。

1991年8月22日辞去苏共中央总书记之职。

1991年12月25日宣布辞去苏联总统职务并签署命令把权力转让给俄罗斯苏维埃社会主义共和国联邦总统鲍里斯·叶利钦。

1996年6月竞选俄罗斯联邦总统，但在第一轮就退出。

如今，戈尔巴乔夫是社会经济及政治研究国际基金会（戈尔巴乔夫基金会）会长，俄罗斯联合社会民主党主席。

诺贝尔和平奖获得者（1990年），获得三枚列宁勋章、十月革命勋章、劳动红旗勋章和荣誉徽标勋章。

鳏居。夫人赖莎·马克西莫芙娜·戈尔巴乔娃（生于1932年）1999年秋去世。有一个女儿伊琳娜及两个外孙女克谢尼娅和阿纳斯塔西娅。

1955年毕业于基洛夫乌拉尔工学院建筑系。

1955年至1968年间曾经在斯维尔德洛夫斯克市的一系列建筑单位工作过，他从建筑工人做起，最后升为单位领导。

1961年加入苏联共产党。

1968年至1975年间任苏共斯维尔德洛夫斯克州党委建筑处处长。

1976年至1981年间任苏共斯维尔德洛夫斯克州党委第一书记。

1981年至1985年成为苏共中央委员会成员，从1985年4月份开始领导中央委员会建筑处。

1985年6月至12月期间任苏共中央委员会建筑问题的书记。

1985年至1987年间任苏共莫斯科市委第一书记。

1986年至1988年是苏共中央委员会政治局候补委员。

1987年至1989年任苏联国家建设委员会第一副主席（苏联部长级干部）。

在1989年被选为苏联人民代表、苏联最高苏维埃委员、建筑和建设委员会主席。

1990年被选为俄罗斯联邦人民代表，同年5月份成为俄罗斯联邦最高苏维埃主席。

1990年7月退出苏联共产党。

1991年6月12日被选为俄联邦首任总统。

1996年6月参加总统选举的竞选并再次当选为俄联邦总统。

1999年12月31日对民众发表电视讲话，宣布辞去总统职务，由普京总理任代总统。在声明中表示希望普京成为总统职位的继承人。

已婚，有两个女儿。